In einer kleinen, ruhigen amerikanischen Vorstadt lebt der 12-jährige David,dessen Nachbarn, die Chandlers,gerade zwei Mädchen bei sich aufgenommen haben: Megan und ihre jüngere Schwester Susan.Bei einem Autounfall haben sie gerade ihre Eltern verlorenund leben nun bei ihrer psychisch etwas labilen Tante Ruth.David freundet sich mit dem älteren der beiden Mädchen an und verliebt sich in sie. Er bemerkt, dass die Anwesenheit der Mädchen im Nachbarhaus auf unerklärliche Weise zu Missgunst und Abneigung bei der Tante führt. Ruths Feindseligkeit den Mädchen gegenüber eskaliert bald von verbalen Attacken zu körperlichen Übergriffen. Doch nicht nur Ruth quält Megan, sämtliche Nachbarskinder und die eigenen Söhne sind in das brutale Folterspiel involviert.
